Petite Note d'Inde

Capitale de l'Inde, Delhi est, avec ses 9 millions d'habitants, la plus ancienne des grandes métropoles indiennes. Digne héritière des sept cités médiévales qui au cours de l'histoire façonnèrent Delhi, une huitième, New Delhi, érigée par les anglais, avec ses parcs et ses larges rues ombragées, vit le jour en 1931. A mille kilomètres de là, nichée dans les contreforts de l'Himalaya, la petite ville de Darjeeling (cent mille habitants quand même), s'étire à 2134 mètres d'altitude au milieu des plantations de thé. Depuis la plaine, un petit train à vapeur met 6 à 7 heures pour couvrir la distance de 82 kilomètres, le temps qu'il faut pour apprécier l'immense beauté des paysages. Bombay, rebaptisée Mumbai depuis 1996, est la capitale financière et économique de l'Inde. C'est une ville grouillante et bouillonnante de plus de 16 millions d'habitants dont près de la moitié vit dans des bidonvilles. Elle abrite un des plus grands miracles d'organisation dont l'Inde a le secret. Chaque jour, des dizaines de milliers de repas, préparés par l'épouse le matin depuis les banlieues lointaines, sont acheminés à vélo, en train, en charrette, puis distribués, grâce à un code mystérieux, par des centaines de dabbawallahs souvent illettrés, sans erreur ni retard, à l'époux dans les bureaux à midi. Les villes sont incontournables en Inde, le réceptacle d'une vie toujours bouillonnante. Leur diversité est remarquable car chacune possède une qualité et un caractère très marqué dû au foisonnement des styles, des histoires, des époques qui ont traversé le subcontinent. Citons encore Madurai, à l'extrême sud de la péninsule indienne, une ville sacrée très ancienne qui attire des milliers de pèlerins. Toute la vie tourne autour du magnifique temple Sri Meenakshi dont les hautes tours (gopuram) délicatement sculptées dominent la ville. Jodhpur, la ville bleue du désert du Rajasthan — dénommée ainsi en raison de ses très nombreuses maisons peintes en bleu — peut être admirée depuis le fort de Meherangarh, vestige majestueux d'un passé turbulent qui s'élève à 125 mètres au dessus de la plaine. Quant à Agra, elle atteignit les sommets de sa gloire au 17ème siècle pendant l'ère moghole comme l'atteste si magnifiquement le plus célèbre de ses monument, le Taj Mahal. Au bas de la pyramide, quelque cinq cent mille villages en Inde sont habités par 70% de la population. Tous possèdent la même atmosphère de tranquille harmonie, et de douce quiétude, inspirent le même sentiment d'immuabilité. Pénétrer dans un village en Inde est souvent intimidant, on a l'impression d'y violer une intimité dont on ne mesure ni les règles ni les problèmes. Mais quand on y est accueilli, que l'hospitalité de leurs habitants éclate au grand jour, c'est un moment bouleversant.

La grande pensée brahmanique ne connaît pas ces sursauts du balancier. Elle n'attend pas d'une guerre, d'une révolution, ou d'un coup de la grâce, une brusque, une miraculeuse transformation du monde. Elle embrasse des périodes immenses, des cycles d'âges humains, dont les vies successives, en cercles concentriques, gravitent et lentement s'acheminent vers le centre, le lieu de la Délivrance -- déjà réalisée en quelques âmes de Précurseurs. Elle ne se décourage point. Elle ne s'impatiente point. Elle a le temps. Les chutes sur la route ne sauraient l'abattre ou l'indigner. L'erreur n'est pas pour elle péché, mais jeunesse. Il faut que s'accomplisse le cycle entier du Temps. Elle regarde tourner la roue, et elle attend

Romain Rolland (1922)